La gloire des grands hommes tient pour un quart à leur audace, pour deux quarts au hasard, pour le dernier quart à leurs crimes.

[…] Certains hommes répandent, pour ainsi dire de naissance, un fluide d'autorité dont on ne peut discerner au juste en quoi il consiste […] Il en va de cette matière comme de l'amour qui ne s'explique point sans l'action d'un inexprimable charme.

Le génie et la vertu ne s'accrochent que par hasard. Ce n'est pas chez les grands hommes qu'il faut aller chercher les modèles pour les ordinaires et nécessaires vertus sociales.

Qu'il est grand ! plus grand encore mort que vivant !

Le pouvoir tend à corrompre, et le pouvoir absolu corrompt absolument. Les grands hommes sont presque toujours des hommes méchants.

Il faut être plus grands, malgré nous.

Une patrie se compose des morts qui l'ont fondée aussi bien que des vivants qui la continuent.

L'élection encourage le charlatanisme.

C'est M. Homais qui a raison. Sans M. Homais nous serions tous brûlés vifs.

Les vrais hommes de progrès sont ceux qui ont pour point de départ un respect profond du passé.

L'égoïsme, source du socialisme, la jalousie, source de la démocratie, ne feront jamais qu'une société faible, incapable de résister à de puissants voisins.

Le talent de l'historien consiste à faire un ensemble vrai avec des traits qui ne sont vrais qu'à demi.