Gouverner, c'est choisir.

Un grand politique doit être un scélérat abstrait, sans quoi les sociétés sont mal menées.

Si l'on ne commence pas par assurer l'équilibre de son esprit, comment gouverner le monde ?

Gouverne le mieux qui gouverne le moins.

On gouverne les hommes avec la tête. On ne joue pas aux échecs avec un bon cœur.

L'art de gouverner n'a produit que des monstres.

Il s'est trouvé des filles qui avaient de la vertu, de la santé, de la ferveur et une bonne vocation, mais qui n'étaient pas assez riches pour faire dans une riche abbaye vœu de pauvreté.

Une grande âme est au-dessus de l'injure, de l'injustice, de la douleur, de la moquerie ; et elle serait invulnérable si elle ne souffrait par la compassion.

C'est une grande misère que de n'avoir pas assez d'esprit pour bien parler, ni assez de jugement pour se taire.

De tout temps les hommes, pour quelque morceau de terre de plus ou de moins, sont convenus entre eux de se dépouiller, se brûler, se tuer, s'égorger les uns les autres ; et pour le faire plus ingénieusement et avec plus de sûreté, ils ont inventé de belles règles qu'on appelle l'art militaire.

Le peuple n'a guère d'esprit et les grands n'ont point d'âme : celui-là a un bon fond et n'a point de dehors ; ceux-ci n'ont que des dehors et qu'une simple superficie. Faut-il opter ? Je ne balance pas, je veux être peuple.

Il se croit des talents et de l'esprit : il est riche.