Ni l'ignorance n'est défaut d'esprit, ni le savoir n'est preuve de génie.

Le chef-d'œuvre est garant du génie, le génie n'est pas garant du chef-d'œuvre.

Dans les temps anciens, il y avait des ânes que la rencontre d'un ange faisait parler. De nos jours, il y a des hommes que la rencontre d'un génie fait braire.

Admirable tremblement du temps ! Souvent les hommes de génie ont annoncé leur fin par des chefs-d'œuvre : c'est leur âme qui s'envole.

Que j'aimerais […] qu'on serve les fatalités de sa nature avec intelligence : il n'y a pas d'autre génie.

Il n'y a pas de petites ressources pour le génie, il n'y en a que de possibles ou d'impossibles.

La proportion rompue entre le but et les moyens, les combinaisons du génie sont vaines.

La France a perdu une bataille, mais la France n'a pas perdu la guerre.

L'action met les ardeurs en œuvre. Mais c'est la parole qui les suscite.

Comme chef de l'État, deux choses lui* avaient manqué : qu'il fût un chef ; qu'il y eût un État.

[…] Certains hommes répandent, pour ainsi dire de naissance, un fluide d'autorité dont on ne peut discerner au juste en quoi il consiste […] Il en va de cette matière comme de l'amour qui ne s'explique point sans l'action d'un inexprimable charme.

La vie n'est pas le travail : travailler sans cesse rend fou.