Différence entre l'esprit de géométrie et l'esprit de finesse. — En l'un, les principes sont palpables, mais éloignés de l'usage commun […] Mais dans l'esprit de finesse, les principes sont dans l'usage commun et devant les yeux de tout le monde.

La maxime que j'ai le plus observée en toute la conduite de ma vie a été de suivre seulement le grand chemin, et de croire que la principale finesse est de ne vouloir point du tout user de finesse.

Il y a de deux sortes d'esprits, l'un géométrique, et l'autre que l'on peut appeler de finesse. Le premier a des vues lentes, dures et inflexibles ; mais le dernier a une souplesse de pensée qu'il applique en même temps aux diverses parties aimables de ce qu'il aime.

Il n'y a nulle si bonne et désirable finesse que la simplicité.

Quand on ne trouve pas son repos en soi-même, il est inutile de le chercher ailleurs.

Nous plaisons plus souvent dans le commerce de la vie par nos défauts que par nos bonnes qualités.

Si on juge de l'amour par la plupart de ses effets, il ressemble plus à la haine qu'à l'amitié.

La vertu n'irait pas si loin si la vanité ne lui tenait compagnie.

Un sot n'a pas assez d'étoffe pour être bon.

Il y a dans la jalousie plus d'amour-propre que d'amour.