La maxime que j'ai le plus observée en toute la conduite de ma vie a été de suivre seulement le grand chemin, et de croire que la principale finesse est de ne vouloir point du tout user de finesse.

Différence entre l'esprit de géométrie et l'esprit de finesse. — En l'un, les principes sont palpables, mais éloignés de l'usage commun […] Mais dans l'esprit de finesse, les principes sont dans l'usage commun et devant les yeux de tout le monde.

Il y a de deux sortes d'esprits, l'un géométrique, et l'autre que l'on peut appeler de finesse. Le premier a des vues lentes, dures et inflexibles ; mais le dernier a une souplesse de pensée qu'il applique en même temps aux diverses parties aimables de ce qu'il aime.

Il n'y a nulle si bonne et désirable finesse que la simplicité.

Le ridicule déshonore plus que le déshonneur.

Peu de gens savent être vieux.

Les gens heureux ne se corrigent guère : ils croient toujours avoir raison quand la fortune soutient leur mauvaise conduite.

Il y a dans la jalousie plus d'amour-propre que d'amour.

La plupart des hommes ont, comme les plantes, des propriétés cachées que le hasard fait découvrir.

On est quelquefois aussi différent de soi-même que des autres.