Tout le devoir ne vaut pas une faute qui s'est commise par tendresse.

[…] Il est, à mon sens, d'un plus grand homme de savoir avouer sa faute que de savoir ne pas la faire.

C'est plus qu'un crime, c'est une faute.

Une erreur ne devient une faute que lorsqu'on ne veut pas en démordre.

C'est la faute qui fait la vertu.

Avoir du mérite à s'abstenir d'une faute, c'est une façon d'être coupable.

Mien, tien. « Ce chien est à moi, disaient ces pauvres enfants ; c'est là ma place au soleil. » Voilà le commencement et l'image de l'usurpation de toute la terre.

Soumission et usage de la raison, en quoi consiste le vrai christianisme.

L'homme n'est qu'un roseau, le plus faible de la nature ; mais c'est un roseau pensant. Il ne faut pas que l'univers entier s'arme pour l'écraser : une vapeur, une goutte d'eau suffit pour le tuer. Mais, quand l'univers l'écraserait, l'homme serait encore plus noble que ce qui le tue, parce qu'il sait qu'il meurt, et l'avantage que l'univers a sur lui ; l'univers n'en sait rien.

Deux excès : exclure la raison, n'admettre que la raison.

Qu'une vie est heureuse quand elle commence par l'amour et qu'elle finit par l'ambition.

Quand on voit le style naturel, on est tout étonné et ravi, car on s'attendait de voir un auteur, et on trouve un homme. Au lieu que ceux qui ont le goût bon et qui en voyant un livre croient trouver un homme, sont tout surpris de trouver un auteur.