L'important n'est pas ce qu'on fait de nous, mais ce que nous faisons nous-mêmes de ce qu'on a fait de nous.

[…] Je ne sais ce que c'est que vouloir sans faire.

Pensant qu'il n'y avait rien de fait, tant qu'il restait quelque chose à faire.

Ah ! Qu'il est doux de ne rien faire Quand tout s'agite autour de nous !

Je le ferais encor si j'avais à le faire.

Faites ce que je dis et non ce que j'ai fait.

Les malheureux sont ingrats ; cela fait partie de leur malheur.

Et l'on voit de la flamme aux yeux des jeunes gens, Mais, dans l'œil du vieillard, on voit de la lumière.

Ce serait une erreur de croire que ces choses Finiront par des chants et des apothéoses […].

Il est si beau, l'enfant, avec son doux sourire, Sa douce bonne foi, sa voix qui veut tout dire, Ses pleurs vite apaisés.

Grattez le juge, vous trouverez le bourreau.

L'égout c'est la conscience de la ville. Tout y converge et s'y confronte. Dans ce lieu livide, il y a les ténèbres, mais il n'y a plus de secrets. Chaque chose a sa forme vraie, ou du moins sa forme définitive. Le tas d'ordures a cela pour lui qu'il n'est pas menteur.