On nuit plus aux progrès de l'esprit en plaçant mal les récompenses qu'en les supprimant.

En son fourmillement d'âmes, dont chacune résume un monde, l'Humanité est […] l'amorce d'un Esprit supérieur.

La principale règle que j'ai toujours observée en mes études, et celle que je crois m'avoir le plus servi pour acquérir quelque connaissance, a été que je n'ai jamais employé que fort peu d'heures par jour aux pensées qui occupent l'imagination, et fort peu d'heures par an à celles qui occupent l'entendement seul, et que j'ai donné tout le reste de mon temps au relâche des sens et au repos de l'esprit.

Différence entre l'esprit de géométrie et l'esprit de finesse. — En l'un, les principes sont palpables, mais éloignés de l'usage commun […] Mais dans l'esprit de finesse, les principes sont dans l'usage commun et devant les yeux de tout le monde.

La constitution de notre nature est telle que notre esprit a besoin de beaucoup de relâche afin qu'il puisse employer utilement quelques moments en la recherche de la vérité, et qu'il s'assoupirait au lieu de se polir s'il s'appliquait trop à l'étude.

On a dit que l'amour qui ôtait l'esprit à ceux qui en avaient en donnait à ceux qui n'en avaient pas.

Tout le monde se plaint de sa mémoire, et personne ne se plaint de son jugement.

Il n'appartient qu'aux grands hommes d'avoir de grands défauts.

On ne peut répondre de son courage quand on n'a jamais été dans le péril.

Le vrai moyen d'être trompé, c'est de se croire plus fin que les autres.

Il est plus honteux de se défier de ses amis que d'en être trompé.

Il n'est pas si dangereux de faire du mal à la plupart des hommes que de leur faire trop de bien.