La lettre tue, l'esprit vivifie.

Les animaux se repaissent ; l'homme mange ; l'homme d'esprit seul sait manger.

L'amour est le comble de l'esprit.

L'esprit est le principe de la vie, la matière en est l'élément fondamental.

Je ne sais ce que c'est que le cœur, […] je n'appelle ainsi que les faiblesses de l'esprit.

Il n'y a peut-être point de vérité qui ne soit à quelque esprit faux matière d'erreur.

Il ne faut point s'opiniâtrer à faire goûter aux enfants certaines personnes pieuses dont l'extérieur est dégoûtant.

Pour les prédicateurs […], ce n'est pas la religion mais leur bel esprit qu'ils ont intérêt de persuader au monde.

Le vrai moyen de gagner beaucoup est de ne vouloir jamais trop gagner et de savoir perdre à propos.

Rien n'est si contraire à la simplicité que le scrupule. Il cache je ne sais quoi de double et de faux.

Les mœurs et l'état de tout le corps de la nation ont changé d'âge en âge […] Il est cent fois plus important d'observer ce changement de la nation entière, que de rapporter simplement des faits particuliers.

Ce n'est pas le difficile, c'est le beau que je cherche.