Avant l'homme, l'esprit dormait pour ainsi dire dans la nature. Il dormait, et le monde était son rêve : rêve obscur et gigantesque […].

Les plus douteux égarements de la chair m'ont laissé l'âme plus tranquille que la moindre incorrection de mon esprit.

Pour les prédicateurs […], ce n'est pas la religion mais leur bel esprit qu'ils ont intérêt de persuader au monde.

J'appelle vices des maladies de l'âme, qui ne sont point si aisées à connaître que les maladies du corps, parce que nous faisons assez souvent l'expérience d'une parfaite santé du corps, mais jamais de l'esprit.

La philosophie n'est autre chose que l'effort de l'esprit pour se rendre compte de l'évidence.

Le propre de l'esprit, c'est de se décrire constamment lui-même.

La parfaite valeur est de faire sans témoins ce qu'on serait capable de faire devant tout le monde.

Les vices entrent dans la composition des vertus, comme les poisons entrent dans la composition des remèdes.

Ce n'est pas un grand malheur d'obliger des ingrats, mais c'en est un insupportable d'être obligé à un malhonnête homme.

La parfaite valeur est de faire sans témoins ce qu'on serait capable de faire devant tout le monde.

Les hommes ne vivraient pas longtemps en société s'ils n'étaient les dupes les uns des autres.

Nous sommes si accoutumés à nous déguiser aux autres qu'enfin nous nous déguisons à nous-mêmes.