L'égalité est l'idéal de l'esprit de l'homme, et l'inégalité, le penchant de son cœur.

L'esprit est ce qu'il y a de plus bête au monde.

Différence entre l'esprit de géométrie et l'esprit de finesse. — En l'un, les principes sont palpables, mais éloignés de l'usage commun […] Mais dans l'esprit de finesse, les principes sont dans l'usage commun et devant les yeux de tout le monde.

Il n'y a pas, concrètement, de la Matière et de l'Esprit : mais il existe seulement de la Matière devenant Esprit.

Le bel esprit a le malheur d'affaiblir tout ce qu'il croit orner.

Il est d'un petit esprit, et qui se trompe ordinairement, de vouloir ne s'être jamais trompé.

La faiblesse est plus opposée à la vertu que le vice.

[…] Ce n'est pas toujours par valeur et par chasteté que les hommes sont vaillants et que les femmes sont chastes.

Les hommes ne vivraient pas longtemps en société s'ils n'étaient les dupes les uns des autres.

Les vertus se perdent dans l'intérêt, comme les fleuves se perdent dans la mer.

Nous promettons selon nos espérances, et nous tenons selon nos craintes.

Les vices entrent dans la composition des vertus, comme les poisons entrent dans la composition des remèdes.