Les grands esprits sont sûrement de proches alliés de la folie, et de minces cloisons les en séparent.

L'égalité est l'idéal de l'esprit de l'homme, et l'inégalité, le penchant de son cœur.

L'instinct, c'est l'âme à quatre pattes ; la pensée c'est l'esprit debout.

Il y a de deux sortes d'esprits, l'un géométrique, et l'autre que l'on peut appeler de finesse. Le premier a des vues lentes, dures et inflexibles ; mais le dernier a une souplesse de pensée qu'il applique en même temps aux diverses parties aimables de ce qu'il aime.

J'appelle vices des maladies de l'âme, qui ne sont point si aisées à connaître que les maladies du corps, parce que nous faisons assez souvent l'expérience d'une parfaite santé du corps, mais jamais de l'esprit.

Je ne sais pas ce qu'est la conscience d'un sot, mais celle d'un homme d'esprit est pleine de sottises.

On ne fait pas de grandes choses sans être une brute.

La certitude d'être aimé donne beaucoup de grâce à un esprit timide en lui rendant le naturel.

La mort […] ne peut être pensée puisqu'elle est absence de pensée. Il faut donc vivre comme si nous étions éternels.

Il y a dans tous les succès humains une part mal définie de bonheur.

Nos destinées et nos volontés jouent presque toujours à contretemps.

Ce que les hommes vous pardonnent le moins, c'est le mal qu'ils ont dit de vous.