Il est des lieux où souffle l'esprit.

Nul n'aura de l'esprit hors nous et nos amis.

Un homme d'esprit serait souvent bien embarrassé sans la compagnie des sots.

Un sot ni n'entre, ni ne sort, ni ne s'assied, ni ne se lève, ni ne se tait, ni n'est sur ses jambes, comme un homme d'esprit.

Avant l'homme, l'esprit dormait pour ainsi dire dans la nature. Il dormait, et le monde était son rêve : rêve obscur et gigantesque […].

L'esprit de la conversation consiste bien moins à en montrer beaucoup qu'à en faire trouver aux autres : celui qui sort de votre entretien content de soi et de son esprit l'est de vous parfaitement.

Il est plus laborieux de conduire les hommes par la persuasion que par le fer.

La femme sera toujours le danger de tous les paradis.

La nature n'est qu'une immense ruine.

L'ordre est le plaisir de la raison : mais le désordre est le délice de l'imagination.

Rien ne me paraît plus faux que la maxime socratique : Connais-toi toi-même. Le vrai moyen de connaissance serait plutôt : Oublie-toi toi-même.

Je n'attache absolument aucun prix à la valeur littéraire de mon œuvre […] Charpentier, j'aurais mis la même conscience à bien raboter une planche que celle qu'en écrivant je mets à bien écrire.