L'empire est quelque chose, et l'Empereur n'est rien.

C'est le déjeuner d'un petit ver que le cœur et la vie d'un grand et triomphant empereur.

Grâce aux Dieux ! Mon malheur passe mon espérance !

Que ces vains ornements, que ces voiles me pèsent ! Quelle importune main, en formant tous ces nœuds, A pris soin sur mon front d'assembler mes cheveux ? Tout m'afflige et me nuit, et conspire à me nuire.

Sa croupe se recourbe en replis tortueux.

Belle conclusion, et digne de l'exorde !

[…] Et nous avons des nuits plus belles que vos jours.

Seigneur, tant de prudence entraîne trop de soin : Je ne sais point prévoir les malheurs de si loin.