La douleur sous sa forme radicale et dépouillée — celle qui fait l'essence du supplice — est la pierre d'achoppement et le tombeau de toutes les philosophies.

Ici-bas, la douleur à la douleur s'enchaîne. Le jour succède au jour, et la peine à la peine.

Tu m'ordonnes, reine, de renouveler une indicible douleur.

Au chaudron des douleurs, chacun porte son écuelle.

Le souvenir du bonheur n'est plus du bonheur ; le souvenir de la douleur est de la douleur encore.

L'homme est un apprenti, la douleur est son maître, Et nul ne se connaît tant qu'il n'a pas souffert.

Il n'est pas au pouvoir de notre volonté de ne pas souhaiter d'être heureux.

De toutes les sciences humaines, la science de l'homme est la plus digne de l'homme.

[…] Le plaisir est toujours un bien, et la douleur toujours un mal ; mais il n'est pas toujours avantageux de jouir du plaisir, et il est quelquefois avantageux de souffrir la douleur.

Pauvre Caton, tu t'imagines que ta vertu t'élève au-dessus de toutes choses.

L'imagination est la folle du logis.

Il faut toujours rendre justice avant que d'exercer la charité.