Quoique les hommes se flattent de leurs grandes actions, elles ne sont pas souvent les effets d'un grand dessein, mais des effets du hasard.

On méprise les grands desseins lorsqu'on ne se sent pas capable des grands succès.

On estime les grands desseins, lorsqu'on se sent capable des grands succès.

Quand il s'agit d'obtenir les honneurs, on rame avec le mérite personnel, et on vogue à pleines voiles avec la naissance.

Si je savais quelque chose qui me fût utile et qui fût préjudiciable à ma famille, je le rejetterais de mon esprit. Si je savais quelque chose utile à ma famille et qui ne le fût pas à ma patrie, je chercherais à l'oublier. Si je savais quelque chose utile à ma patrie et qui fût préjudiciable à l'Europe, ou bien qui fût utile à l'Europe et préjudiciable au genre humain, je la regarderais comme un crime.

Je n'ai plus que deux affaires : l'une de savoir être malade, l'autre de savoir mourir.

Si on ne voulait être qu'heureux, cela serait bientôt fait. Mais on veut être plus heureux que les autres, et cela est presque toujours difficile parce que nous croyons les autres plus heureux qu'ils ne sont.

Je n'aime point Dieu parce que je ne le connais pas, ni le prochain parce que je le connais.

Il faut savoir le prix de l'argent : les prodigues ne le savent pas, et les avares encore moins.