Il est plus honteux de se défier de ses amis que d'en être trompé.

Les gens les plus défiants sont souvent les plus dupes.

Je ne me défie pas de la machine que je regarde avec curiosité sur son socle ou sous sa verrière. Je me défie de la machine qui est en moi.

Rien n'est plus capable d'ôter tous les bons sentiments, que de marquer de la défiance.

Notre défiance justifie la tromperie d'autrui.

En philosophie, il faut se défier de ce qu'on croit entendre trop aisément, aussi bien que des choses qu'on n'entend pas.

Il n'y a rien de si fâcheux que d'être le ministre d'un prince dont l'on n'est pas le favori.

Les lois désarmées tombent dans le mépris ; les armes qui ne sont pas modérées par les lois tombent bientôt dans l'anarchie.

Les bonnes intentions se doivent moins outrer que quoi que ce soit.

[…] Il sied encore plus mal à un ministre de dire des sottises que d'en faire.

[…] Ceux qui sont à la tête des grandes affaires ne trouvent pas moins d'embarras dans leur parti que dans celui de leurs ennemis.

L'un des plus grands défauts du cardinal Mazarin est qu'il n'a jamais pu croire que personne lui parlât avec une bonne intention.