Nul homme ne peut justement en censurer ou en condamner un autre, car, à la vérité, nul homme n'en connaît vraiment un autre.

Notre crime est d'être homme et de vouloir connaître.

Connaître par l'intelligence, c'est la tentation vaine de se passer du temps.

Le sage ne s'afflige pas de ce que les hommes ne le connaissent pas ; il s'afflige de ne pas connaître les hommes.

On ne désire pas ce qu'on ne connaît pas.

Fiez-vous aux personnes jalouses du soin de vous connaître.

Et pour cet art de connaître les hommes […], je vous dirai, mon fils, qu'il se peut apprendre, mais qu'il ne se peut enseigner.

La fonction de roi consiste principalement à laisser agir le bon sens, qui agit toujours naturellement et sans peine.

Nous devons aux règles mêmes et aux exemples l'avantage de nous pouvoir passer des exemples et des règles.

Toutes les fois que je donne une place vacante, je fais cent mécontents et un ingrat.

Encore qu'il soit de la probité d'un prince d'observer indispensablement ses paroles, il n'est pas de sa prudence de se fier absolument à celle d'autrui.

Il est d'un petit esprit, et qui se trompe ordinairement, de vouloir ne s'être jamais trompé.