Si notre époque, si notre civilisation courent à une catastrophe, c'est encore moins par aveuglement que par paresse et par manque de mérite.

La chute des civilisations est le plus frappant et en même temps le plus obscur de tous les phénomènes de l'histoire.

À mesure qu'avance la civilisation, la poésie, presque nécessairement, décline.

Les peuples les plus civilisés sont aussi voisins de la barbarie que le fer le plus poli l'est de la rouille.

Toute civilisation est hantée, visiblement ou invisiblement, par ce qu'elle pense de la mort.

Ce que les hommes appellent civilisation, c'est l'état actuel des mœurs et ce qu'ils appellent barbarie, ce sont les états antérieurs.

L'homme est un animal arrivé, voilà tout.

Le génie et la vertu ne s'accrochent que par hasard. Ce n'est pas chez les grands hommes qu'il faut aller chercher les modèles pour les ordinaires et nécessaires vertus sociales.

Soyez humains : si vous avez un fils qui ne sait pas distinguer les couleurs, faites-en plutôt un critique d'art qu'un mécanicien de chemin de fer.

Prêter aux bêtes des lueurs d'humanité, c'est les dégrader.

Une opinion n'est choquante que lorsqu'elle est une conviction.

Il y a des écrivains chez lesquels la pensée semble une moisissure du cerveau.