Des moyens accrus et des loisirs accrus sont les deux agents de civilisation de l'homme.

La civilisation approche peut-être d'un de ces longs hivers qu'elle connaît de temps en temps. La période chrétienne, pittoresque, passionnée et malheureuse, peut prendre fin. Une catastrophe de ce genre ne devrait pas nous désespérer.

Il n'est pas pour la civilisation de danger plus redoutable que le fossé que l'on voit parfois s'élargir entre le discours et la coutume.

À mesure qu'avance la civilisation, la poésie, presque nécessairement, décline.

Un roi n'est pas dans la nature ; il n'est que dans la civilisation. Il n'en est point de nu ; il n'en saurait être que d'habillé.

La chute des civilisations est le plus frappant et en même temps le plus obscur de tous les phénomènes de l'histoire.

La liberté, pour l'homme, consiste à faire ce qu'il veut dans ce qu'il peut, comme sa raison consiste à ne pas vouloir tout ce qu'il peut.

Il est plus facile à l'imagination de se composer un enfer avec la douleur qu'un paradis avec le plaisir.

Rien n'étonne quand tout étonne : c'est l'état des enfants.

La dévote croit aux dévots, l'indévote aux philosophes ; mais toutes deux sont également crédules.

Les moyens qui rendent un homme propre à faire fortune sont les mêmes qui l'empêchent d'en jouir.

La vanité fait plus d'heureux que l'orgueil.