Le chef-d'œuvre est garant du génie, le génie n'est pas garant du chef-d'œuvre.

Les chefs-d'œuvre ne sont jamais que des tentatives heureuses.

Un livre n'est jamais un chef-d'œuvre : il le devient.

La caractéristique d'un chef-d'œuvre est qu'il s'arrête à sa propre affirmation ; comme on dit communément, il est une impasse.

Le plus grand chef-d'œuvre de la littérature n'est jamais qu'un dictionnaire en désordre.

Moi, l'homme de toutes les chimères, j'ai la haine de la déraison, l'abomination du nébuleux et le dédain des jongleries ; on n'est pas parfait.

Tous les hommes ont un secret attrait pour les ruines […] Les ruines jettent une grande moralité au milieu des scènes de la nature.

Les idées, une fois nées, ne s'anéantissent plus ; elles peuvent être accablées sous les chaînes, mais, prisonnières immortelles, elles usent les liens de leur captivité.

Tout arrive par les idées ; elles produisent les faits, qui ne leur servent que d'enveloppe.

Je vous fais voir l'envers des événements, que l'histoire ne montre pas.

La mémoire est souvent la qualité de la sottise.