Tout bonheur est un chef-d'œuvre : la moindre erreur le fausse, la moindre hésitation l'altère, la moindre lourdeur le dépare, la moindre sottise l'abêtit.

À force de plaisirs notre bonheur s'abîme.

[…] ce prolongement, cette multiplication possible de soi-même, qui est le bonheur […].

La beauté se raconte encore moins que le bonheur.

Ce qui pour nous fait le bonheur ou le malheur de notre vie consiste pour tout autre en un fait presque imperceptible.

La volupté même et le bonheur ne se perçoivent point sans vigueur et sans esprit.

Il faut pleurer les hommes à leur naissance, et non pas à leur mort.

Il faut savoir le prix de l'argent : les prodigues ne le savent pas, et les avares encore moins.

Si je savais quelque chose qui me fût utile et qui fût préjudiciable à ma famille, je le rejetterais de mon esprit. Si je savais quelque chose utile à ma famille et qui ne le fût pas à ma patrie, je chercherais à l'oublier. Si je savais quelque chose utile à ma patrie et qui fût préjudiciable à l'Europe, ou bien qui fût utile à l'Europe et préjudiciable au genre humain, je la regarderais comme un crime.

Je n'ai plus que deux affaires : l'une de savoir être malade, l'autre de savoir mourir.

Dans les jeunes femmes, la beauté supplée à l'esprit. Dans les vieilles, l'esprit supplée à la beauté.

De tous les plaisirs, les jansénistes ne nous passent que celui de nous gratter.