Le mal se fait sans effort, naturellement, par fatalité ; le bien est toujours le produit d'un art.

Les biens de la terre ne font que creuser l'âme et en augmenter le vide.

[…] Auprès des princes il est aussi dangereux et presque aussi criminel de pouvoir le bien que de vouloir le mal.

Si l'on ne fait pas le bien par goût naturel, que ce soit par désespoir ; ou du moins pour ne pas faire le mal.

Il n'est pas si dangereux de faire du mal à la plupart des hommes que de leur faire trop de bien.

Ceux qui ont avancé que tout est bien ont dit une sottise : il fallait dire que tout est au mieux.

Toute morale est infructueuse, pour qui n'a pas la sobriété en partage.

Il y a tant de plaisir à faire du bien, à sentir, à connaître celui qu'on reçoit, tant de contentement à pratiquer la vertu […] que je tiens pour assez puni, quiconque a le malheur de n'être pas né vertueux.

Qui vit en citoyen, peut écrire en philosophe — mais écrire en philosophe c'est enseigner le matérialisme !

Je sens tout ce que demande l'intérêt de la société ; mais il serait sans doute à souhaiter qu'il n'y eût pour juges que d'excellents médecins.

L'Homme est une machine, et il n'y a dans l'Univers qu'une seule substance diversement modifiée.

Il est égal […] pour notre repos, que la matière soit éternelle ou qu'elle ait été créée, qu'il y ait un Dieu ou qu'il n'y en ait pas.