Cet animal est triste, et la crainte le ronge.

L'on voit certains animaux farouches, des mâles et des femelles, répandus par la campagne, noirs, livides, et tout brûlés du soleil, attachés à la terre qu'ils fouillent et qu'ils remuent avec une opiniâtreté invincible ; ils ont comme une voix articulée, et quand ils se lèvent sur leurs pieds, ils montrent une face humaine, et en effet ils sont des hommes.

L'homme est une bête féroce par elle-même apprivoisée.

La pensée fuit le malheur aussi promptement, aussi irrésistiblement qu'un animal fuit la mort.

De Paris au Pérou, du Japon jusqu'à Rome, Le plus sot animal, à mon avis, c'est l'homme.

Si les animaux se mettaient à parler, on s'apercevrait qu'ils sont nus.

Qui craint de souffrir, il souffre déjà de ce qu'il craint.

On peut regretter les meilleurs temps, mais non pas fuir aux présents.

Je réponds ordinairement à ceux qui me demandent raison de mes voyages : que je sais bien ce que je fuis, mais non pas ce que je cherche.

Je ne peins pas l'être. Je peins le passage.

[…] la recherche des phrases nouvelles et des mots peu connus vient d'une ambition puérile et pédantesque. Puissé-je ne me servir que de ceux qui servent aux Halles à Paris !

Il se faut prêter à autrui et ne se donner qu'à soi-même.