pronom indéfini (latin rem, accusatif de res, chose)
Avec ne, exprime la négation ou l'absence de quelque chose, en fonction de sujet, de complément ou d'attribut : Cela ne signifie rien.Un écrivain qui n'a plus rien à dire.Rien ne le surprend.
Sans ne, a une valeur négative dans des réponses et dans des phrases sans verbe : « À quoi pensez-vous ? — À rien. »Rien vu, rien entendu.
Sans ne, a le sens de " quelque chose ", " quoi que ce soit " dans des phrases interrogatives, dubitatives, des subordonnées dépendant d'une principale négative, avec certains verbes ou adjectifs de sens négatif, après avant de ou que, sans, sans que, trop… pour, etc. : Est-il rien de plus injuste que cette mesure ?Impossible de rien tenter actuellement.Sans que rien le laisse prévoir, il a démissionné.
Cela ne fait rien, cela n'a aucune importance.
Cela ou rien, c'est la même chose, cela n'a aucun effet, ne compte pas.
Ce (cela) n'est rien, c'est une chose sans importance, sans gravité.
Familier. Ce n'est pas rien, c'est une chose notable, avec laquelle il faut compter.
Comme si de rien n'était, comme s'il ne s'était rien passé.
Familier. De rien, réponse polie à un remerciement.
Familier. De rien du tout, sans aucune importance, insignifiant.
En rien, en aucune façon, nullement.
Vieux.. Une fille de rien, de mauvaise vie.
N'avoir rien de, n'être pas précisément : Il n'a rien d'un homme d'action.