Chaque classe d'hommes tombe dans un excès qui lui est particulier. On peut connaître la vertu d'un homme en observant ses défauts.

Dans les périodes de troubles, rien n'est plus commun que l'alliance du vice audacieux et de la vertu turbulente.

J'aime mieux un vice commode Qu'une fatigante vertu.

Un roi sans la vertu porte le sceptre en vain.

C'est dans la vertu qu'on rencontre les pires excès.

Il faut parmi le monde, une vertu traitable ; À force de sagesse on peut être blâmable.

Le désir du privilège et le goût de l'égalité, passions dominantes et contradictoires des Français de toute époque […].

Le désir du privilège et le goût de l'égalité, passions dominantes et contradictoires des Français de toute époque […].

[…] Certains hommes répandent, pour ainsi dire de naissance, un fluide d'autorité dont on ne peut discerner au juste en quoi il consiste […] Il en va de cette matière comme de l'amour qui ne s'explique point sans l'action d'un inexprimable charme.

[…] Parfois, les militaires, s'exagérant l'impuissance relative de l'intelligence, négligent de s'en servir.

Comme chef de l'État, deux choses lui* avaient manqué : qu'il fût un chef ; qu'il y eût un État.

On ne donne la valeur aux troupes comme la saveur aux fruits qu'en contrariant la nature.