La seule chose qu'on ne peut embellir sans qu'elle en périsse, c'est la vérité.

La vérité doit s'imposer sans violence.

Tous les efforts de la violence ne peuvent affaiblir la vérité, et ne servent qu'à la relever davantage. Toutes les lumières de la vérité ne peuvent rien pour arrêter la violence, et ne font que l'irriter encore plus.

Il peut être parfois plus honnête de mentir que de dire la vérité.

À chaque époque, [la science] voudrait dévorer une vérité qui la gêne.

Il est des vérités qui peuvent tuer un peuple.

Nourri dans le sérail, j'en connais les détours.

Ils me font dire aussi des mots longs d'une toise, De grands mots qui tiendraient d'ici jusqu'à Pontoise.

Grâce aux Dieux ! Mon malheur passe mon espérance !

Seigneur, tant de prudence entraîne trop de soin : Je ne sais point prévoir les malheurs de si loin.

Que ces vains ornements, que ces voiles me pèsent ! Quelle importune main, en formant tous ces nœuds, A pris soin sur mon front d'assembler mes cheveux ? Tout m'afflige et me nuit, et conspire à me nuire.

J'ose dire pourtant que je n'ai mérité Ni cet excès d'honneur ni cette indignité.