Lorsque, dans le silence de l'abjection, l'on n'entend plus retentir que la chaîne de l'esclave ou la voix du délateur ; lorsque tout tremble devant le tyran, et qu'il est aussi dangereux d'encourir sa faveur que de mériter sa disgrâce, l'historien paraît, chargé de la vengeance des peuples. C'est en vain que Néron prospère. Tacite est déjà né dans l'empire ; il croît inconnu auprès des cendres de Germanicus, et déjà l'intègre Providence a livré à un enfant obscur la gloire du maître du monde.

Personne ne tend plus de pièges aux tyrans que ceux qui feignent de les aimer le plus sincèrement.

L'art est un tyran qui se plaît à gêner ses sujets, et qui ne veut pas qu'ils paraissent gênés.

[…] les tyrans, plus ils pillent, plus ils exigent, plus ils ruinent et détruisent plus on leur baille, plus on les sert, de tant plus ils se fortifient et deviennent toujours plus forts et plus frais pour anéantir et détruire tout.

Il n'y a plus de patrie ; je ne vois d'un pôle à l'autre que des tyrans et des esclaves.

D'esclave, l'homme de crime peut devenir tyran, mais jamais il ne devient libre.

Le travail est l'aliment des âmes nobles.

Le malheureux, chose sacrée.

C'est une grande servitude qu'une grande carrière.

Il faut des crimes pour soutenir les crimes.

Il est parfois bon d'avoir un grain de folie.

C'est d'âme qu'il faut changer, non de climat.