Lorsque, dans le silence de l'abjection, l'on n'entend plus retentir que la chaîne de l'esclave ou la voix du délateur ; lorsque tout tremble devant le tyran, et qu'il est aussi dangereux d'encourir sa faveur que de mériter sa disgrâce, l'historien paraît, chargé de la vengeance des peuples. C'est en vain que Néron prospère. Tacite est déjà né dans l'empire ; il croît inconnu auprès des cendres de Germanicus, et déjà l'intègre Providence a livré à un enfant obscur la gloire du maître du monde.

Les tyrans manquent rarement de prétextes.

Les plus grands tyrans du peuple sont presque toujours sortis du peuple.

Quiconque est plus sévère que les lois est un tyran.

[…] les tyrans, plus ils pillent, plus ils exigent, plus ils ruinent et détruisent plus on leur baille, plus on les sert, de tant plus ils se fortifient et deviennent toujours plus forts et plus frais pour anéantir et détruire tout.

Force est [au tyran] d'éprouver toutes les peurs qu'il inspire.

Quand l'esclave trouve une occasion de devenir tyran, il ne la rate pas.

Les roses […] ne savent pas, elles, qu'elles se faneront.

L'âge où l'on se décide à être jeune importe peu.