Force est [au tyran] d'éprouver toutes les peurs qu'il inspire.

Lorsque, dans le silence de l'abjection, l'on n'entend plus retentir que la chaîne de l'esclave ou la voix du délateur ; lorsque tout tremble devant le tyran, et qu'il est aussi dangereux d'encourir sa faveur que de mériter sa disgrâce, l'historien paraît, chargé de la vengeance des peuples. C'est en vain que Néron prospère. Tacite est déjà né dans l'empire ; il croît inconnu auprès des cendres de Germanicus, et déjà l'intègre Providence a livré à un enfant obscur la gloire du maître du monde.

D'esclave, l'homme de crime peut devenir tyran, mais jamais il ne devient libre.

Les tyrans manquent rarement de prétextes.

Ce n'est jamais dans l'anarchie que les tyrans naissent, vous ne les voyez s'élever qu'à l'ombre des lois ou s'autoriser d'elles.

Les tyrans périssent par la faiblesse des lois qu'ils ont énervées.

Il faut tenir les promesses que l'on n'a pas faites.

L'État est gouverné par le rebut de toutes les carrières honorables.

L'homme est incapable de vivre seul, et il est incapable aussi de vivre en société.

Le désir d'ordre est le seul ordre du monde.

Ainsi que tous les gens sérieux, je ne crois pas à la vérité historique, mais je crois à la vérité légendaire.

On ne choisit pas ce qu'on voudrait.