Quiconque est plus sévère que les lois est un tyran.

Les tyrans manquent rarement de prétextes.

Ce n'est jamais dans l'anarchie que les tyrans naissent, vous ne les voyez s'élever qu'à l'ombre des lois ou s'autoriser d'elles.

Quand l'esclave trouve une occasion de devenir tyran, il ne la rate pas.

Lorsque, dans le silence de l'abjection, l'on n'entend plus retentir que la chaîne de l'esclave ou la voix du délateur ; lorsque tout tremble devant le tyran, et qu'il est aussi dangereux d'encourir sa faveur que de mériter sa disgrâce, l'historien paraît, chargé de la vengeance des peuples. C'est en vain que Néron prospère. Tacite est déjà né dans l'empire ; il croît inconnu auprès des cendres de Germanicus, et déjà l'intègre Providence a livré à un enfant obscur la gloire du maître du monde.

Tous les hommes seraient des tyrans s'ils le pouvaient.

L'État est gouverné par le rebut de toutes les carrières honorables.

Il y a toujours du courage à dire ce que tout le monde pense.

Le caractère, qui, parfois demeure étranger au talent, anime toujours le génie.

Ainsi que tous les gens sérieux, je ne crois pas à la vérité historique, mais je crois à la vérité légendaire.

Les plus grands tyrans du peuple sont presque toujours sortis du peuple.

Le romancier est l'historien du présent, alors que l'historien est le romancier du passé.