Il n'y a plus de patrie ; je ne vois d'un pôle à l'autre que des tyrans et des esclaves.

D'esclave, l'homme de crime peut devenir tyran, mais jamais il ne devient libre.

C'est peut-être la plus grande consolation des opprimés que de se croire supérieurs à leurs tyrans.

Qu'est-ce que l'homme ? Il est cette force qui finit toujours par balancer les tyrans et les dieux.

Lorsque, dans le silence de l'abjection, l'on n'entend plus retentir que la chaîne de l'esclave ou la voix du délateur ; lorsque tout tremble devant le tyran, et qu'il est aussi dangereux d'encourir sa faveur que de mériter sa disgrâce, l'historien paraît, chargé de la vengeance des peuples. C'est en vain que Néron prospère. Tacite est déjà né dans l'empire ; il croît inconnu auprès des cendres de Germanicus, et déjà l'intègre Providence a livré à un enfant obscur la gloire du maître du monde.

Force est [au tyran] d'éprouver toutes les peurs qu'il inspire.

Les révolutions sont moins un accident des armes qu'un accident des lois.

L'empire est aux flegmatiques.

Les tyrans périssent par la faiblesse des lois qu'ils ont énervées.

L'art de gouverner n'a produit que des monstres.

Ce qui produit le bien général est toujours terrible, ou paraît bizarre lorsqu'on commence trop tôt.

On ne peut point régner innocemment : la folie en est trop évidente.