D'esclave, l'homme de crime peut devenir tyran, mais jamais il ne devient libre.

Ce n'est jamais dans l'anarchie que les tyrans naissent, vous ne les voyez s'élever qu'à l'ombre des lois ou s'autoriser d'elles.

Lorsque, dans le silence de l'abjection, l'on n'entend plus retentir que la chaîne de l'esclave ou la voix du délateur ; lorsque tout tremble devant le tyran, et qu'il est aussi dangereux d'encourir sa faveur que de mériter sa disgrâce, l'historien paraît, chargé de la vengeance des peuples. C'est en vain que Néron prospère. Tacite est déjà né dans l'empire ; il croît inconnu auprès des cendres de Germanicus, et déjà l'intègre Providence a livré à un enfant obscur la gloire du maître du monde.

C'est peut-être la plus grande consolation des opprimés que de se croire supérieurs à leurs tyrans.

Force est [au tyran] d'éprouver toutes les peurs qu'il inspire.

Les tyrans manquent rarement de prétextes.

On ne peut point régner innocemment : la folie en est trop évidente.

Ceux qui font des révolutions à moitié n'ont fait que se creuser un tombeau.

Celui qui dit qu'il ne croit pas à l'amitié, ou qui n'a point d'amis, est banni.

Les révolutions sont moins un accident des armes qu'un accident des lois.

Ce qui produit le bien général est toujours terrible, ou paraît bizarre lorsqu'on commence trop tôt.

Les tyrans périssent par la faiblesse des lois qu'ils ont énervées.