La principale règle est de plaire et de toucher. Toutes les autres ne sont faites que pour parvenir à cette première.

Il n'est pas élégant d'abuser de la malchance ; certains individus, comme certains peuples, s'y complaisent tant qu'ils déshonorent la tragédie.

Les victimes de Racine sont elles-mêmes plus cruelles que les bourreaux de Corneille.

[…] C'est reposant, la tragédie, parce qu'on sait qu'il n'y a plus d'espoir, le sale espoir.

Ce n'est point une nécessité qu'il y ait du sang et des morts dans une tragédie : il suffit […] que tout s'y ressente de cette tristesse majestueuse qui fait tout le plaisir de la tragédie.

Le sujet d'une belle tragédie doit n'être pas vraisemblable.

Il n'existe pas de livre moral ou immoral. Un livre est bien écrit ou mal écrit, c'est tout.

Quand les dieux veulent nous punir, ils exaucent nos prières.

Les enfants commencent par aimer leurs parents. En grandissant, ils les jugent, quelquefois ils leur pardonnent.

Le public est extraordinairement tolérant. Il pardonne tout sauf le génie.

Qu'est-ce qu'un cynique ? C'est un homme qui connaît le prix de tout et la valeur de rien.

Les livres que le monde appelle immoraux sont ceux qui lui montrent sa propre ignominie.