Avoir un style exact, précis, en relief, essentiel, qui réveillerait un mort.

Quand on voit le style naturel, on est tout étonné et ravi, car on s'attendait de voir un auteur, et on trouve un homme. Au lieu que ceux qui ont le goût bon et qui en voyant un livre croient trouver un homme, sont tout surpris de trouver un auteur.

Une page bien écrite est celle dont on ne saurait enlever une syllabe sans fausser la mesure de la phrase.

C'est la pensée qui donne au style sa beauté, mais chez les pseudo-penseurs c'est le style qui doit orner les pensées.

Chez un écrivain, quand on tient l'air les paroles viennent bien vite.

Un mauvais style, c'est une pensée imparfaite.

Je ne sais pas ce qu'est la conscience d'un sot, mais celle d'un homme d'esprit est pleine de sottises.

Le monde est irrégulièrement semé de dispositions régulières.

Ceux qui voient les choses trop exactement ne les voient donc pas exactement.

Tout système est une entreprise de l'esprit contre lui-même. Une œuvre exprime non l'être d'un auteur, mais sa volonté de paraître, qui choisit, ordonne, accorde, masque, exagère.

Un homme qui n'a jamais tenté de se faire semblable aux dieux, c'est moins qu'un homme.

La facilité n'explique pas tout ; et le vice a ses sentiers aussi ardus que ceux de la vertu.