L'individu qui pense contre la société qui dort, voilà l'histoire éternelle, et le printemps aura toujours le même hiver à vaincre.

Les vrais ennemis de la société ne sont pas ceux qu'elle exploite ou tyrannise, ce sont ceux qu'elle humilie.

La nature a fait l'homme heureux et bon, mais […] la société le déprave et le rend misérable.

Nulle société ne peut exister sans morale. Il n'y a pas de bonne morale sans religion. Il n'y a donc que la religion qui donne à l'État un appui ferme et durable.

Les êtres nous deviennent supportables dès que nous sommes sûrs de pouvoir les quitter.

Ce ne sont pas les hommes qui gouvernent les sociétés, ce sont les principes ; à défaut de principes, ce sont les situations.

Qui sait jusqu'à quel point l'homme pourrait perfectionner sa nature, soit au moral, soit au physique ?

Le génie n'est qu'une plus grande aptitude à la patience.

J'apprends tous les jours à écrire.

Le style n'est que l'ordre et le mouvement qu'on met dans ses pensées.

Nos vrais plaisirs consistent dans le libre usage de nous-mêmes.

Une mouche ne doit pas tenir, dans la tête d'un naturaliste, plus de place qu'elle n'en tient dans la nature.