[…] Ces êtres vulgaires m'intéressent plus qu'ils ne vous intéressent. Je les grandis, je les idéalise en sens inverse, dans leur laideur ou leur bêtise. Je donne à leurs difformités des proportions effrayantes ou grotesques.

Le hasard est le plus grand romancier du monde ; pour être fécond, il n'y a qu'à l'étudier.

Jusqu'ici, les romanciers se sont contentés de parodier le monde. Il s'agit maintenant de l'inventer.

Le romancier est fait d'un observateur et d'un expérimentateur.

Le romancier est l'historien du présent, alors que l'historien est le romancier du passé.

Comme il existe une fausse délicatesse, il existe une fausse vulgarité.

Presque tous les hommes ressemblent à ces grands palais déserts dont le propriétaire n'habite que quelques pièces ; et il ne pénètre jamais dans les ailes condamnées.

Là où il n'y a pas de gendarmes, une certaine race d'« honnêtes gens » est capable de tout.

Judas aurait pu devenir un saint, le patron de nous tous qui ne cessons de trahir.

L'artiste est menteur, mais l'art est vérité !

Le mépris de l'homme est nécessaire à qui veut user et abuser de l'homme.