On écrit pour raconter, non pour prouver.

Ce n'est pas la passion qui détruit l'œuvre d'art, c'est la volonté de prouver.

Le poète doit, avant qui que ce soit, prouver ce qu'il dit.

Ce qui est maintenant prouvé ne fut jadis qu'imaginé.

L'homme n'est ni ange ni bête, et le malheur veut que qui veut faire l'ange fait la bête.

Le plus grand philosophe du monde, sur une planche plus large qu'il ne faut, s'il y a au-dessous un précipice, quoique sa raison le convainque de sa sûreté, son imagination prévaudra. Plusieurs n'en sauraient soutenir la pensée sans pâlir et suer.

Différence entre l'esprit de géométrie et l'esprit de finesse. — En l'un, les principes sont palpables, mais éloignés de l'usage commun […] Mais dans l'esprit de finesse, les principes sont dans l'usage commun et devant les yeux de tout le monde.

Tous les efforts de la violence ne peuvent affaiblir la vérité, et ne servent qu'à la relever davantage. Toutes les lumières de la vérité ne peuvent rien pour arrêter la violence, et ne font que l'irriter encore plus.

L'éternuement absorbe toutes les fonctions de l'âme […].

Il est bien plus beau de savoir quelque chose de tout que de savoir tout d'une chose ; cette universalité est la plus belle.