La tentation d'être un chef juste et humain est naturelle dans un homme instruit ; mais il faut savoir que le pouvoir change profondément celui qui l'exerce ; et cela ne tient pas seulement à une contagion de société : la raison en est dans les nécessités du commandement, qui sont inflexibles.

Tout pouvoir humain est un composé de patience et de temps. Les gens puissants veulent et veillent.

Les dépositaires du pouvoir ont une disposition fâcheuse à considérer tout ce qui n'est pas eux comme une faction. Ils rangent quelquefois la nation même dans cette catégorie.

Tout pouvoir sans contrôle rend fou.

Robespierre, Lamartine ou Wilson au pouvoir gâchent tout par leur vertu.

Nous ne pouvons tous toutes choses.

Le vrai littéraire ne saurait être le vrai de la nature.

La gloire est le soleil des morts.

La volupté, comme une fleur rare, demande les soins de la culture la plus ingénieuse.

Les rois aiment plus qu'on ne le croit la contradiction.

Le malheur est un marche-pied pour le génie, une piscine pour le chrétien, un trésor pour l'homme habile, pour les faibles un abîme.

L'intérêt et le talent sont les seuls conseillers consciencieux et lucides.