Tout pouvoir sans contrôle rend fou.

[…] Le meilleur des princes a toujours sur la conscience des centaines de morts.

La tentation d'être un chef juste et humain est naturelle dans un homme instruit ; mais il faut savoir que le pouvoir change profondément celui qui l'exerce ; et cela ne tient pas seulement à une contagion de société : la raison en est dans les nécessités du commandement, qui sont inflexibles.

Tout pouvoir est une conspiration permanente.

La liberté, pour l'homme, consiste à faire ce qu'il veut dans ce qu'il peut, comme sa raison consiste à ne pas vouloir tout ce qu'il peut.

Il n'y a pas le pouvoir, il y a l'abus de pouvoir, rien d'autre.

La volupté, comme une fleur rare, demande les soins de la culture la plus ingénieuse.

Plus un bénéfice est illégal, plus l'homme y tient.

L'admiration est toujours une fatigue pour l'espèce humaine.

La bêtise a deux manières d'être : elle se tait ou elle parle. La bêtise muette est supportable.

[…] Comme tous les êtres réellement forts, il avait l'humeur égale.

Un pouvoir impunément bravé touche à sa ruine.