« Assommer, Monsieur, assommer ! On n'assomme personne dans une ville bien policée ! »

L'arbitraire n'est pas seulement funeste lorsqu'on s'en sert pour le crime. Employé contre le crime, il est encore dangereux.

Un pays sans police est un grand navire sans boussole et sans gouvernail.

L'art de la police est de ne pas voir ce qu'il est inutile qu'elle voie.

Quelle pitié que les politiques […] qui se croient assez forts pour gouverner le monde avec des écus de cinq francs et des gendarmes !

Jamais la police n'aura d'espions comparables à ceux qui se mettent au service de la haine.

Quand tout le monde est bossu, la belle taille devient la monstruosité.

Les sentiments nobles poussés à l'absolu produisent des résultats semblables à ceux des plus grands vices.

De même que le mal, le sublime a sa contagion.

Les gens qui aiment ne doutent de rien, ou doutent de tout.

[…] Ces êtres vulgaires m'intéressent plus qu'ils ne vous intéressent. Je les grandis, je les idéalise en sens inverse, dans leur laideur ou leur bêtise. Je donne à leurs difformités des proportions effrayantes ou grotesques.

Il en est des passions nobles comme des vices : plus elles se satisfont, plus elles s'accroissent.