La principale règle est de plaire et de toucher. Toutes les autres ne sont faites que pour parvenir à cette première.

L'art de plaire est plus difficile, quoi qu'on pense, que l'art de déplaire.

Plus on plaît généralement, moins on plaît profondément.

On croit communément que l'art de plaire est un grand moyen de faire fortune : savoir s'ennuyer est un art qui réussit bien davantage.

L'art de plaire […] consiste simplement en deux choses : ne point parler de soi aux autres et leur parler toujours d'eux-mêmes.

Quand on travaille pour plaire aux autres on peut ne pas réussir, mais les choses qu'on a faites pour se contenter soi-même ont toujours chance d'intéresser quelqu'un.

C'est un grand signe de médiocrité de louer toujours modérément.

La générosité souffre des maux d'autrui, comme si elle en était responsable.

C'est un malheur que les hommes ne puissent d'ordinaire posséder aucun talent sans avoir quelque envie d'abaisser les autres.

Il n'y a peut-être point de vérité qui ne soit à quelque esprit faux matière d'erreur.

Il est faux que l'égalité soit une loi de la nature. La nature n'a rien fait d'égal ; la loi souveraine est la subordination et la dépendance.

Ni l'ignorance n'est défaut d'esprit, ni le savoir n'est preuve de génie.