Le pessimisme, quand on s'y habitue, est tout aussi agréable que l'optimisme.

Mon pessimisme n'est qu'une forme de l'optimisme.

L'optimiste proclame que nous vivons dans le meilleur de tous les mondes possibles, et le pessimiste craint que ce ne soit vrai.

Tout est disposé en faveur du pessimiste. Mais le pessimiste s'est toujours trompé.

Combien d'esprits pessimistes finissent par désirer ce qu'ils craignent, pour avoir raison.

Le pessimisme est d'humeur ; l'optimisme est de volonté.

Il est des écrivains si suspects qu'ils arriveraient à nous faire prendre des lanternes pour des vessies.

La nature, dans l'homme, s'épanouit et se désavoue. L'homme, ce singe dénaturé […].

Ce qui ôte au vice un peu de sa dignité, c'est qu'il est toujours, par quelque endroit, le parasite de la vertu.

Ne pas croire qu'une chose existe parce qu'il serait trop horrible qu'elle n'existât pas. Il n'y a pas de preuve par l'horrible.

Ce héros est peut-être bien coupable de n'être pas allé plus haut dans la vertu, ce scélérat bien méritant de n'être pas allé plus bas dans le crime.

— Qu'avez-vous voulu dire au juste par cette maxime ? — Si j'eusse voulu en dire davantage, je l'eusse fait.