[…] Ce qu'on croit la dernière fantaisie d'une femme est bien souvent sa première passion.

[…] Les passions tendent toujours à diminuer, tandis que l'ennui tend toujours à s'accroître.

Les passions des jeunes gens sont des vices dans la vieillesse.

Je ne suis point d'opinion […] qu'on doive s'exempter d'avoir des passions ; il suffit qu'on les rende sujettes à la raison, et lorsqu'on les a ainsi apprivoisées, elles sont quelquefois d'autant plus utiles qu'elles penchent plus vers l'excès.

La raison ne peut tenir contre le tempérament, elle se laisse mener en triomphe ou en qualité de captive, ou en qualité de flatteuse.

Nous voyons [… que les passions] sont toutes bonnes de leur nature, et que nous n'avons rien à éviter que leurs mauvais usages ou leurs excès.

Je vois le marbre des tombeaux tomber en poussière, et je ne veux pas mourir !

La voix de la conscience et de l'honneur est bien faible quand les boyaux crient.

Si l'on bannit l'homme de dessus la surface de la terre, ce spectacle pathétique et sublime de la nature n'est plus qu'une scène triste et muette. L'univers se tait ; le silence et la nuit s'en emparent.

La sagesse du moine de Rabelais est la vraie sagesse, pour son repos et pour celui des autres : faire son devoir tellement quellement* ; toujours dire du bien de Monsieur le Prieur, et laisser aller le monde à sa fantaisie.

On doit exiger que je cherche la vérité, mais non que je la trouve.

Dans la nature, toutes les espèces se dévorent : toutes les conditions se dévorent dans la société.