Le génie et la nature ont conclu une alliance éternelle : ce que le premier promet, la seconde l'accomplit certainement.

Qu'est-ce que l'homme dans la nature ? Un néant à l'égard de l'infini, un tout à l'égard du néant, un milieu entre rien et tout.

L'art fait qu'une copie offre souvent plus de charme que la nature elle-même.

L'habitude est une seconde nature, elle nous empêche de connaître la première dont elle n'a ni les cruautés, ni les enchantements.

L'Art, c'est la nature accélérée et Dieu au ralenti.

Tous les hommes ont un secret attrait pour les ruines […] Les ruines jettent une grande moralité au milieu des scènes de la nature.

Ce n'est jamais dans l'anarchie que les tyrans naissent, vous ne les voyez s'élever qu'à l'ombre des lois ou s'autoriser d'elles.

La bienfaisance est bien plutôt un vice de l'orgueil qu'une véritable vertu de l'âme.

Il n'y a pas d'horreur qui n'ait été divinisée, pas une vertu qui n'ait été flétrie.

Adressez-vous plutôt aux passions qu'aux vertus quand vous voudrez persuader une femme.

Très souvent une vertu n'est rien moins qu'une grande action, et plus souvent encore une grande action n'est qu'un crime.

L'insurrection n'est point un état moral ; elle doit être pourtant l'état permanent d'une république.