Une mouche ne doit pas tenir, dans la tête d'un naturaliste, plus de place qu'elle n'en tient dans la nature.

[Dans l'éducation], il faut se contenter de suivre et d'aider la nature.

On ne donne la valeur aux troupes comme la saveur aux fruits qu'en contrariant la nature.

La nature ne fait pas de sauts.

La nature a fait l'homme heureux et bon, mais […] la société le déprave et le rend misérable.

Nature n'a rien fait qu'on doive mépriser.

La superstition est un peu plus humaine que la religion, parce qu'elle manque de morale.

L'indulgence, c'est la forme aristocratique du dédain.

Le mâle est un accident ; la femelle aurait suffi.

Le génie et la vertu ne s'accrochent que par hasard. Ce n'est pas chez les grands hommes qu'il faut aller chercher les modèles pour les ordinaires et nécessaires vertus sociales.

L'ironie est une clairvoyance.

Une pensée fausse n'est jamais bien écrite, ni mal écrite une pensée juste. Il y a là quelque chose d'inséparable.