Une mouche ne doit pas tenir, dans la tête d'un naturaliste, plus de place qu'elle n'en tient dans la nature.

La vertu n'est pas un don de nature.

La nature nous est nécessaire comme le mensonge.

Ce que la nature ne donna que pour être donné.

Quand on observe la nature, on y découvre les plaisanteries d'une ironie supérieure : elle a, par exemple, placé les crapauds près des fleurs…

Tous les hommes ont un secret attrait pour les ruines […] Les ruines jettent une grande moralité au milieu des scènes de la nature.

Il l'atteignit si furieusement de son poignard qu'il le manqua.

Les lois sont des toiles d'araignées à travers lesquelles passent les grosses mouches et où restent les petites.

Les âmes fortes ne sont ni jalouses ni craintives : la jalousie est un doute, la crainte est une petitesse.

Les âmes grandes sont toujours disposées à faire une vertu d'un malheur.

[Le désert,] c'est Dieu sans les hommes.

Choisir ! c'est l'éclair de l'intelligence. Hésitez-vous ?… tout est dit, vous vous trompez.