Les mœurs et l'état de tout le corps de la nation ont changé d'âge en âge […] Il est cent fois plus important d'observer ce changement de la nation entière, que de rapporter simplement des faits particuliers.

Une nation périclite quand l'esprit de justice et de vérité se retire d'elle.

Une nation n'a de caractère que lorsqu'elle est libre.

Les individus sont sortis de l'état sauvage, les nations y sont restées.

Une nation est toujours ce qu'on sait la faire.

Une nation est une âme, un principe spirituel. Deux choses qui, à vrai dire, n'en font qu'une constituent cette âme, ce principe spirituel. L'une est dans le passé, l'autre dans le présent. L'une est la possession en commun d'un riche legs de souvenirs ; l'autre est le consentement actuel, le désir de vivre ensemble, la volonté de continuer à faire valoir l'héritage qu'on a reçu indivis.

Malheureusement il y a des vertus qu'on ne peut exercer que quand on est riche.

C'est […] un terrible avantage que de n'avoir rien fait, mais il ne faut pas en abuser.

Rien n'étonne quand tout étonne : c'est l'état des enfants.

Les moyens qui rendent un homme propre à faire fortune sont les mêmes qui l'empêchent d'en jouir.

Il est plus facile à l'imagination de se composer un enfer avec la douleur qu'un paradis avec le plaisir.

La grammaire est l'art de lever les difficultés d'une langue ; mais il ne faut pas que le levier soit plus lourd que le fardeau.