La loi morale, c'est nous qui l'avons faite, ce n'est pas nous qui avons été faits par elle.

Ce n'est pas la raison qui nous fournit une direction morale, c'est la sensibilité.

Nul ne peut être tout à fait libre tant que tous ne le sont pas ; nul ne peut être tout à fait moral tant que tous ne le sont pas ; nul ne peut être tout à fait heureux tant que tous ne le sont pas.

Le propre de l'action morale est précisément de créer son objet en l'affirmant.

Il faut vous dire qu'à la suite d'une chute de cheval j'ai perdu tout sens moral.

Le ciel étoilé au-dessus de ma tête et la loi morale au fond de mon cœur.

Le meilleur moyen de persuader consiste à ne pas persuader.

Le roman est un genre faux, parce qu'il décrit les passions pour elles-mêmes : la conclusion morale est absente. Décrire les passions n'est rien ; il suffit de naître un peu chacal, un peu vautour, un peu panthère.

Pour étudier l'ordre, il ne faut pas étudier le désordre.

Riez, mais pleurez en même temps.

Ô pédérastes incompréhensibles, ce n'est pas moi qui lancerai des injures à votre grande dégradation.

[…] beau comme la rencontre fortuite sur une table de dissection d'une machine à coudre et d'un parapluie.