La morale chrétienne est excellente à tous les maux ; mais je la veux chrétienne : elle est trop creuse et trop inutile autrement.

Le roman est un genre faux, parce qu'il décrit les passions pour elles-mêmes : la conclusion morale est absente. Décrire les passions n'est rien ; il suffit de naître un peu chacal, un peu vautour, un peu panthère.

La loi morale, c'est nous qui l'avons faite, ce n'est pas nous qui avons été faits par elle.

La vraie éloquence se moque de l'éloquence, la vraie morale se moque de la morale […].

La morale est une science frivole si l'on ne la confond avec la politique et la législation.

La science des choses extérieures ne me consolera pas de l'ignorance de la morale, au temps d'affliction ; mais la science des mœurs me consolera toujours de l'ignorance des sciences extérieures.

Le couple, c'est autrui à bout portant.

Le monde est plein de braves gens qui ne voient partout que des gredins.

Chacun est seul de sa race.

Sans morale, il n'y a plus de vin de Bordeaux, ni de style. La morale, c'est le goût de ce qui est pur et défie le temps.

Les maux réels affectent moins les hommes que l'idée qu'ils se font de leur condition.

Il faut avoir le courage d'abandonner ses enfants ; leur sagesse n'est pas la nôtre.